[mandarin-fairy]

Я начала сказку, но совсем не знаю, чем она кончится...
пусть лежит начало и мотивирует меня все же распутать клубок истории.

Старая, треснувшая вывеска, на которой еще можно было различить карнавальную улыбающуюся маску, раскачивалась на одной петле и протяжно скрипела. Ветер дул с моря, впрочем, как и всегда в этом портовом, затерянном на скалистом английском побережье городке. Дождь со снегом, бьющие наотмашь, проникающие будто бы не только под одежду, но в самую душу, загнали путника в неприветливую таверну - единственное помещение, дверь в которое поддалась настойчивому стуку. Открыла хозяйка, нестарая крупная грубая женщина в засаленом фартуке. Она попыталась изобразить улыбку, но лицо ее с застывшим выражением усталости стало только некрасивее. Путник спросил горячего, чего угодно: супа, чаю. Ему указали место у огня и обещали обед. Как занесло его в такую глушь? И кто в здравом уме поедет на берег Северного моря в январе?
У огня странник отогрелся, снял плащ и шляпу, вытащил трубку. Кое-как устроившись, он осмотрел таверну: небольшой зал, чисто выскобленные столы и никого. Полный провал. То, за чем он стремился, для чего рыскал по стране, невозможно найти в пустой комнате. Собирателю сказок нужны люди - только из их душ можно добыть золотые крупицы историй.
- Скажите, вы верите в сказки? - спросил он у хозяйки.
Она пожала плечами. Он уж подумал, что и эта женщина, как большинство серьезных людей, давно забыла детские истории. Но хозяйка, вместо того, чтобы молча уйти на кухню или отчитать гостя за легкомысленность, тихо заговорила.

- В наших местах, - со странной, присущей только опытным рассказчикам интонацией, начала она, - нельзя не верить в сказки. Как только кто-то говорит, что фей не существует, тот час же недосчитывается волос на голове или мёда в подвале. О малом народце у нас не говорят. Знаете, если молчать, то и они будто нас не замечают. До поры до времени, потому что если феи тебя заприметили, быть беде.
Жила здесь девушка, не сказать, что красавица, но увидишь - не забудешь. Свои рыжие косы до колен никогда не заплетала. Только лентой повяжет и ходит, будто облаком укутанная. Пела - страсть как чудно. все собирались послушать. Только слишком смелая была, как глянет зелеными своими глазами, улыбнется, и веришь, что она-то не пропадет. Только знаете как бывает, чего не ждешь, то и случается.

Жила девушка, жила тихо на берегу моря, не то в городке, не то в деревушке. За зеленые глаза и медные волосы местные называли колдуньей. А она что? Она смеялась и ведать не ведала, что стоит ей только поверить - и вот она, магия, сама пойдет в руки. И хорошо, что не верила. есть множество существ, до магии охочих.